
هرچند در جهان، هاليوود را به عنوان محور هنر هفتم ميشناسند و تبديل شدن به يك ستاره هاليوودي، روياي بسياري از هنرپيشههاي مطرح جهان است، تأملات بيشتر نشان ميدهد مسائلي وجود دارد كه از حس و هنر مهمتر است.
«لوسآنجلستايمز» در اينباره مينويسد: در هاليوود تا وقتي كه كسي صحبتهاي شما را گوش نكند، شما هيچ چيز نيستيد. جريان استراق سمع غيرقانوني اشخاص مشهور را فراموش كنيد. در مكالمات تلفني در هاليوود، به راحتي ميتوان گفت، زماني كه مثلا يك استوديودار با يك بازيگر صحبت ميكند، چهارنفر روي خط هستند: مالك استوديو، بازيگر و منشيهاي آنان. بنابراين، معمولا كسي اميدي ندارد كه مكالمات محرمانهاش خصوصي بماند و اين امري طبيعي شده است.
چيزي كه اصلا غيرعادي نيست، اين است كه معمولا مهمترين مكالمات تجاري هاليوودي به شدت قابل فاش شدن هستند. هميشه يك نفر مشغول گوش دادن به مكالمات است. معمولا همه هاليووديها منشي دارند كه مكالمات را گوش ميدهند، يادداشت برميدارند و مسئله را پيگيري ميكنند. اين امر در اين صنعت امري عادي است.
معمولا منشيها به دلايل زيادي استراق سمع ميكنند؛ اينكه ياد بگيرند چگونه يك دلال مدير يا تهيهكننده شوند، مطمئن شوند رئيسشان چه ميگويد، در متن فيلمنامه، قرارداد يا معامله را قبول ميكنم و يا همكاريهاي قبلياش با ديسني، يونيورسال، پادامونت و جرج كلوني را پيش ميكشد، معامله شكل ميگيرد يا خير كه البته بايد گفت، اشخاصي كه به اندازه كافي مهم، پركار و پردرآمدند، مناسبتر از ديگران در اين زمينه هستند. هاليوود نيز پر از چنين افرادي است.
پولداران جاهطلب هاليوودي كه هر روز به گوشي تلفن چسبيدهاند، روزانه حدود دويست مكالمه تلفني دارند. در بعضي دفترها، حتي فرصت ناهار خوردن نيز پيدا نميشود و يافتن زمان براي دوش گرفتن نيز مشكلي بزرگ است. پاداش آن نيز اينكه احتمالا روزي رئيس ميشوند و شغلي به دست ميآورند و يك منشي نيز به حرفهاي آنان گوش دهد!
جالب اينكه بيشتر هاليووديها هم اين مسئله را ميدانند و آن را امري طبيعي ميشمارند كه باعث صرفهجويي در وقت آنان ميشود، چراكه منشيها بسياري از كارهايي را كه بايد به آنان بگويند، شنيده و به طور خودكار آنها را انجام ميدهند.
ايالت كاليفرنيا قوانيني بر ضد استراق سمع مكالمات محرمانه دارد، اما به گفته «ال ويكرز» كه يك وكيل است، اين امر در هاليوود، امري طبيعي و آشكار است، به گونهاي كه در آنجا ميتوان گفت، قانوني است.

به گفته وي، در قانون كاليفرنيا، شنود مكالمات محرمانه درباره مكالماتي است كه انتظار نميرود كسي به آن گوش دهد، ولي در صنعت فيلم و بازيگري، هميشه اين انتظار از طرف همه وجود دارد.
دستكم يكي از ستارههاي سينما هيچگاه خاطره شنود حرفهايش را از ياد نخواهد برد. در جولاي 2004 هنگامي كه «شارون استون» درگير يك دعواي حقوقي در مورد فيلم «غريزه اصلي» بود، از شنيدن اينكه منشي طرف مكالمهاش، «اوليماتو» روي خط بوده و از حرفهاي آنان يادداشت برداشته و گزارش حرفهايش به دست توليدكنندگان فيلم رسيده، شوكه شد.
معمولا راه به سوي موفقيت در هاليوود، يك ايستگاه نيز در ميز منشيها دارد.
براي مثال؛ «كتي شولمن» پيش از اينكه تهيهكننده شود، سه سال منشي تهيهكننده ديگري به نام «باربارا بويل» بود. وي امسال جايزه اسكار را نيز براي فيلم «برخورد» به دست آورده است.
منشي جاهطلب جوان ديگري كه دو سال است براي يك دلال مشهور هاليوودي كار ميكند و مشتريان وي، بازيگران، كارگردانان و توليدكنندگان درجه يك هاليوود هستند و هماكنون در برنامههاي آموزشي يك آژانس سينمايي پذيرفته شده، برآورد ميكند كه روزانه، حدود 150 تا 200 مكالمه تلفني را گوش داده است. وي به راحتي ميتواند چهار خط از هفت خط موجود در دفترش را شنود كند. او ميگويد: «در ابتدا كمي گيج ميشويد، كه روي كدام خط است، اسمش چيست؟ چه كاره است؟ اما بعدا كمكم ماهر ميشويد». وي ادامه ميدهد كه اين كار در يافتن كانالهاي پيشرفت براي وي بسيار مؤثر بوده است.
منشي ديگري ميگويد: بسياري از آدمهاي باهوش، پس از دبيرستان براي تحصيل در تجارت يا حقوق به دانشگاه ميروند، اما بسياري از هاليووديها اول منشي ميشوند و دانشگاه آنان هم همان است. در فرهنگ هاليوودي درست مانند هر خرده فرهنگ ديگري؛ روابط رئيس و منشي هم آداب و عرفهاي خاص خود را دارد. هميشه فرهنگ نياز به خصوصي بودن در سطح عادي (خصوصي بودن واقعي نه خصوصي بودن هاليوودي) در مكالمات اين صنعت از بين ميرود.

معمولا دلالان و منشيهايشان به زبان خاص خود صحبت ميكنند كه پيش از آن منشي را در مورد آن آموزش دادهاند و معمولا منشيها، رؤسايشان را بهتر از هر كس ديگري ميشناسند، براي همين اين كار، تنها زماني مشكلزا ميشود كه منشي از رئيسش جدا شود، به ويژه اگر با شرايط مشكل و بدي از هم جدا شوند.

هماكنون منشيها منبع عمده اطلاعرساني هستند. «پل پلوگ»، معاون ارتباطات رسانهاي شركت «يونيورسال» ميگويد: هماكنون منشيها به منبع خبري اصلي بيشتر سايتهاي اينترنتي و خبرنگاران تبديل شدهاند. وي ميگويد: با توجه به اينكه اين امر هماكنون به يك نرم تبديل شده، دقت بيشتري در مورد انتخاب منشيها وجود دارد و معمولا اطمينان به اينكه منشي، رئيسش را دوست دارد، يك فاكتور اصلي در انتخاب منشيها شده است.